Goldschakal
Der Goldschakal ist ein naher Verwandter des Wolfs. Er bildet eine eigene Tierart und gehört zur Familie der Hunde. Früher lebte er nur im Nahen Osten, in Indien und in einigen angrenzenden Gegenden Asiens. Heute lebt er auch im Balkan und sogar bei uns.
Der Goldschakal wird vom Po bis zur Schnauze fast einen Meter lang, dazu kommt noch der Schwanz. An den Schultern wird er bis zu fünfzig Zentimeter hoch. Er wiegt bis zu zehn Kilogramm. Er sieht zwar schwerer aus, aber das liegt an seinem dichten Fell. Meistens trägt dieses eine goldgelbe Farbe, daher kommt sein Name. Er kann aber auch ganz ähnlich aussehen wie ein Wolf, mit dem man ihn oft verwechselt. In Indien können Goldschakale auch schwarz sein.
Wie leben Goldschakale?
Goldschakale leben für sich allein oder als Paar. Zu einem Paar gehören auch die Jungtiere, vielleicht auch noch jene vom letzten Jahr. Dann spricht man von einem Familienrudel. Die Eltern bleiben ihr ganzes Leben lang zusammen. Sowohl Einzeltiere als auch Familien bleiben in einem festen Revier. Dieses markieren sie mit ihrem Urin. Andere Goldschakale merken also am Geruch, ob ein Gebiet besetzt ist oder nicht. Handfeste Revierkämpfe gibt es jedoch nicht. Drohgebärden reichen aus, damit einer sich zurückzieht.
Goldschakale paaren sich in Europa zwischen Januar und März. In anderen Gebieten kann sich der Zeitpunkt wegen der Temperaturen oder wegen des Monsuns verschieben. Das Weibchen trägt ein bis sechs Welpen während neun Wochen. Bei der Geburt wiegt ein Welpe 200 Gramm oder wenig mehr, also etwa so viel wie zwei Tafeln Schokolade. Sie verbringen die ersten zwei Monate ihres Lebens im Bau und ernähren sich von der Milch ihrer Mutter. Erst dann begleitet die Mutter ihren Nachwuchs durch die Natur. Nach ein bis zwei Jahren können sich die Jungtiere fortpflanzen.
Der Goldschakal jagt für sich allein, selten als Paar und meistens nachts. Goldschakale fressen Insekten, Vögel und Amphibien, Nagetiere wie Mäuse oder Hasen und Säugetiere bis hin zur Größe von Gazellen. Was einer nicht auffressen kann schleppt er in Büsche oder vergräbt die Resten. Er mag auch Essensreste, die Menschen in der Natur zurücklassen und hilft damit, die Natur sauber zu halten.
Der übelste Feind des Goldschakals ist der Wolf. Gegen ein Rudel von Wölfen kann sich ein Goldschakal nicht wehren. Ob die Menschen ihn schützen sollen oder jagen dürfen, ist auf verschiedene Art geregelt. Dies hängt auch damit zusammen, dass man in vielen Ländern noch nicht viel Erfahrung mit dem Goldschakal hat.
Wo leben Goldschakale?
Der Goldschakal mag Halbwüsten und Savannen bis hin zu lichten Wäldern. Nur zu dicht darf ein Wald nicht sein, sonst behagt es ihm nicht mehr. Die Nähe von Menschen stört ihn hingegen nicht zu sehr.
Während langer Zeit veränderte sich das Verbreitungsgebiet der Goldschakale kaum. Erst vor einigen Jahrzehnten begannen sie weiter nach Norden und Westen zu wandern. In Ungarn ging es besonders schnell. Man geht davon aus, dass einige Hundert Goldschakale allein in den Wäldern um Budapest leben.
Im Jahr 1987 entdeckte man den ersten Goldschakal in Österreich, im Bundesland Steiermark. Die ersten Jungtiere beobachtete man im Gebiet des Neusiedler Sees. Bis zum Jahr 2024 wurden sie in allen Bundesländern gesichtet, außer im Vorarlberg.
Im Jahr 1998 sah man den ersten Goldschakal in Deutschland. Drei Jahre später folgte das erste Jungtier. Erst im Jahr 2021 sah man einen Goldschakal auch in der Schweiz, und im Jahr 2024 war der Goldschakal schon in neun Kantonen nachgewiesen.
Einzelne Tiere sah man inzwischen auch an den Rändern Europas: In den Niederlanden, in Dänemark, Finnland und Norwegen. Keine Goldschakale gibt es in Amerika, Afrika und Australien.
Was für Schakale gibt es noch?
Es gibt verschiedene nahe Verwandte des Goldschakals. Alle zusammen bilden die Gattung der Wolfs- und Schakalartigen. Bei uns gibt es den Wolf und seit einiger Zeit eben den Goldschakal. Zur Gattung gehören aber auch noch andere Arten.
Eine dieser Arten ist der Kojote, der in Nordamerika lebt. Man nennt ihn auch Präriewolf oder Steppenwolf. Er ist etwa 110 Zentimeter lang und an der Schulter fünfzig Zentimeter hoch. Er wiegt 9 bis 22 Kilogramm. In Größe und Gewicht liegt er also zwischen dem Goldschakal und dem Wolf. Sein Fell ist beige oder grau, wenn er in der Wüste lebt. Sonst ist es dunkler.
Der Afrikanische Goldwolf oder Wolfsschakal besiedelt Gebiete in Afrika vom Mittelmeer bis an den Rand der Tropen. Er sieht dem Goldschakal recht ähnlich. Auch seine Maße und sein Gewicht stimmen ziemlich genau mit diesem überein. Er jagt auch ähnliche Tiere wie der Goldschakal, frisst aber auch Aas, also tote Tiere, die er findet. Dazu kommen auch einige Pflanzen.
Der Äthiopische Wolf oder Äthiopische Schakal ist der seltenste Vertreter seiner Gattung. Er lebt nur in zwei Gebieten Äthiopiens. Dort besiedelt er Gebirge zwischen 3000 und 4000 Metern über dem Meeresspiegel. Er ist nur wenig größer als der Goldschakal, wiegt aber bis zu zwanzig Kilogramm. Sein Fell ist rotbraun wie bei einem Rotfuchs. Auch die Form seiner Schnauze erinnert an den Rotfuchs. Kinn, Kehle und Füße sind weiß. Er frisst fast nur Mäuse und Ratten.
In diesem Goldschakal könnte man auch gut einen Haushund erkennen.
So große Beutetiere kann ein Goldschakal erlegen.
In Indien gibt es auch schwarze Goldschakale.
In diesen Gegenden gibt es heute Goldschakale.
Ein männlicher Kojote
Ein Afrikanischer Goldwolf
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