Erdnuss
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Die Erdnuss gehört zu den Hülsenfrüchten wie die Bohnen oder die Erbsen. Sie war deshalb ursprünglich keine Nuss, aber sie hat sich im Lauf der Zeit zu einer Nuss entwickelt. Wie bei den Nüssen steckt die Erdnuss-Frucht in einer harten Schale und sieht auch ähnlich aus wie bei anderen Nüssen. Auf Englisch sagt man „peanut“. Ins Deutsche übersetzt, bedeutet dies „Erbsen-Nuss“.
Zuerst wächst eine Pflanze mit kleinen Blättern. Unter den Blättern trägt die Pflanze von Mai bis August Blüten. Nach der Befruchtung bohrt die Blüte ihren Stängel in die Erde hinein, wo die Frucht einige Wochen lang wächst, bis sie einige Zentimeter groß ist. Anders als bei der Erbse reift die Frucht also nicht an der Luft, sondern im Erdboden heran. Dann wird sie aus dem Boden geerntet.
Meist findet man beim Öffnen der Erdnussschale zwei Samen, welche von einer braunen, papierartigen Hülle umgeben sind. Diese Hülle ist aber kaum genießbar. Man isst also nur die aus zwei Hälften bestehenden Kerne. Damit man Erdnüsse als Zwischenmahlzeit essen kann, muss man sie vorher rösten. Man erhitzt sie also über einem Feuer wie Kastanien oder rohe Kaffeebohnen, ohne sie zu verbrennen. Geschälte Erdnüsse aus dem Supermarkt sind oft mit ein wenig Salz versehen.
Aus den meisten Erdnüssen wird Öl gepresst. Dazu braucht es keine Röstung. Erdnussöl brauchen wir in der Küche oder als Tierfutter. Erdnüsse werden außerdem zu verschiedenen Nahrungsmitteln wie Erdnussflips verarbeitet. Beliebt ist auch die Erdnussbutter, die man aufs Brot streichen kann. Dieser Brotaufstrich enthält aber viel mehr Fett als etwa eine Marmelade.
Menschen mit einer Erdnussallergie können keine Erdnüsse vertragen. Nach dem Essen dieser Frucht ist ihnen einige Stunden lang übel. Sie müssen also zuerst nachschauen, ob ein Nahrungsmittel Erdnüsse enthält.
Die Erdnuss stammt aus Mittel- und Südamerika. Von dort gelangte sie in der Zeit der spanischen Kolonien in andere tropische Gebiete und erst im 18. Jahrhundert auch nach Europa. In der deutschen Schweiz kennt man Erdnüsse trotzdem vorwiegend als „spanische Nüssli“.
Heute werden Erdnüsse hauptsächlich im Süden der USA angebaut, außerdem in China, Indien, Nigeria und im Sudan. Sie gedeihen vor allem in sonnigen Gebieten und in Lehmböden.
Erdnüsse von den Philippinen
Erdnusspflanzen haben gelbe Blüten.
Bei der Erdnussernte
Damit es schnell geht, werden solche Erntemaschinen eingesetzt.
Eine Erdnuss-Suppe in einem Restaurant in Malaysia
Auch Eichhörnchen mögen Erdnüsse.
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