Euphrat und Tigris
Euphrat, sprich: Eufrat, und Tigris sind zwei große Flüsse in Asien. Sie entspringen beide im Osten der Türkei und fließen durch Syrien und den Irak in den Persischen Golf. Der Euphrat ist etwa 2700 Kilometer lang, der Tigris etwa 1900 Kilometer. Etwa 200 Kilometer vor dem Meer fließen beide Ströme in der Nähe der irakischen Stadt Basra zusammen. Das letzte gemeinsame Stück nennt man auch Schatt-al-Arab.
Das Land zwischen beiden Strömen wird auch Zweistromland oder Mesopotamien genannt. Dieser Name stammt aus dem Griechischen. Das Land war im Altertum sehr fruchtbar. Hier entstanden vor über 5000 Jahren die ersten Hochkulturen der Sumerer und Babylonier. Die Menschen zogen nicht mehr ihrer Beute hinterher, sondern ließen sich an einem Ort nieder und begannen damit Ackerbau und Viehzucht zu betreiben. Große Städte entstanden, und auch die Schrift wurde hier erfunden. Manche glauben sogar, dass das Paradies aus der Bibel in dieser Gegend gewesen sein soll.
Heute ist das Land zwischen den Flüssen aber eher trocken und meist Wüste oder Steppe. Nur nah am Wasser werden Getreide und Baumwolle angebaut. Außerdem sind beide Flüsse wichtige Transportwege zum Beispiel für das Erdöl, das hier gefördert und mit Tankern abgefahren wird. Mit vielen Staudämmen versucht man, das immer knapper werdende Wasser zu verteilen. Darum gibt es zwischen den Ländern viel Streit. Wichtige Städte am Euphrat sind zum Beispiel Kerbela und Nadschaf, während die irakische Hauptstadt Bagdad am Tigris liegt.
