Colorado (Bundesstaat)

Ein Wasserfall in den Bergen

Colorado ist einer der 50 Bundesstaaten, aus denen die USA bestehen. Er liegt im westlichen Zentrum des Landes und wird von sieben anderen Staaten umgeben: Utah, New Mexico, Arizona, Oklahoma, Kansas, Nebraska und Wyoming. Seinen Namen hat der Bundesstaat vom Fluss Colorado. Der ist mit über 2.300 Kilometern einer der längsten Flüsse Nordamerikas.

Colorado befindet sich mitten im Hochgebirge der Rocky Mountains und hat über 50 Gipfel mit mindestens 4000 Metern Höhe. Dazu zählt auch der Mount Elbert, der höchste Berg der Rocky Mountains. Im mittleren Osten des Bundesstaates liegt die ehemalige Goldgräberstadt Denver. Sie ist heute die Hauptstadt und größte Stadt Colorados. Wegen ihrer hohen Lage wird Denver auch „Mile High City“ genannt, was sich ungefähr mit „Höhenmeilen-Stadt“ übersetzen lässt.

Im Mesa-Verde-Nationalpark im Süden von Colorado lebten die Anasazi in Felssiedlungen, die bis heute erhalten sind und zum Weltkulturerbe zählen. Später besiedelten andere Ureinwohner wie die Navajo oder Cheyenne den heutigen Bundesstaat. Im 18. Jahrhundert teilten sich Frankreich und Spanien die Herrschaft über das Gebiet. Der französische Teil fiel im Jahr 1803 an die USA, der spanische gehörte zuvor noch bis um 1848 zu Mexiko.

Nachdem um das Jahr 1860 Gold gefunden wurde, besiedelten vermehrt Weiße das Gebiet, viele davon mit deutschen Wurzeln. Die Indianer wurden dabei in kleine Reservate vertrieben. 1876 wurde das Colorado-Territorium zum Bundesstaat. Genau 100 Jahre zuvor verkündeten die USA ihre Unabhängigkeit, weshalb Colorado als „Jahrhundert-Staat“ bezeichnet wird. Im 20. Jahrhundert wurden einige Minenstädte verlassen und verkamen zu „Geisterstädten“. Andere wiederum profitierten vom Tourismus und vom Wintersport.

Colorado gehört heute zu den reicheren Bundesstaaten der USA. Man findet dort wertvolle Bodenschätze wie Kupfer, Kohle, Uran, Erdöl, Erdgas, Gold und Silber. In der Landwirtschaft werden viel Mais und anderes Getreide angebaut. Außerdem werden in den Bergen Rinder und Schafe gezüchtet. Im Industrie-Bereich sind vor allem die Energie-Gewinnung und die Herstellung von Elektronik wichtig.

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  Das Kapitol in Denver

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  Eine Straße mit Blick auf die „Rockies“, die Rocky Mountains

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  Colorado liegt mitten in den USA.

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  Das Quell-Gebiet des Flusses Colorado

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  Der Colorado fließt aber auch durch den Bundesstaat Arizona.

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  Die Felssiedlungen im Mesa-Verde-Nationalpark wurden vor rund 800 Jahre bewohnt.

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