Jimmy Wales

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Jimmy Wales

Jimmy Wales wird öfter für Vorträge und Interviews eingeladen. Auf diesem Bild aus dem Jahr 2015 ist er gerade in Mexiko-Stadt.

Jimmy Wales ist ein Unternehmer aus den USA. Die meisten Leute kennen ihn als Erfinder der Wikipedia, dem weltweit größten Lexikon im Internet. Nach dem Vorbild der Wikipedia entstand im November 2014 auch das Klexikon.

Geboren wurde „Jimbo“, wie man ihn nennt, 1966 in einer kleinen Stadt im Bundesstaat Alabama. Das liegt ganz im Süden der USA. Schon als kleiner Junge blätterte er gerne in einem Lexikon, das ihm seine Mutter geschenkt hatte. Nach der Schulzeit studierte er Wirtschaft an mehreren Universitäten und arbeitete danach an der Börse in Chicago. Später gründete er eine Internet-Firma mit dem Namen Bomis.

Im Frühling 2000 gründete Jimmy Wales die Internetseite Nupedia. Das war ein Online-Lexikon in englischer Sprache, in dem Experten Artikel schreiben und sich untereinander austauschen konnten. Sein Ziel war es, dass mehr Menschen kostenlosen Zugang zu Bildung erhalten. Sein Mitarbeiter dafür war Larry Sanger, ein Philosoph.

Im Januar 2001 gründete er die Wikipedia, in der nun jeder schreiben durfte. Schnell wurde die Wikipedia zu einer größeren Internetseite als die Nupedia, und man gab die Nupedia auf. Eigentlich wollte Bomis mit der Wikipedia Geld durch Werbung verdienen. Das wollten die Mitmacher aber nicht.

Es kostet Geld, wenn man eine Website hat, die viel angeklickt wird. Darum gründete Wales im Jahr 2003 eine Stiftung, die Wikimedia Foundation. Sie sammelt Spendengeld. Seitdem ist Wales ein Mitglied im Stiftungsrat. Im Jahr 2004 gründete er die Internet-Firma Wikia und trennte sich später von Bomis.

Jimmy Wales lebt zurzeit in London. Er hat dreimal geheiratet. Aus den Ehen gingen zwei Töchter hervor, von denen die ältere inzwischen erwachsen ist. Außerdem ist er seit 2012 ein Berater der britischen Regierung. Dabei setzt er sich unter anderem dafür ein, dass Bürger in der Politik des Landes mehr mitreden dürfen.

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  Die Mitarbeiter von Bomis im Jahr 2000. Wales ist der Dritte von links. Sanger ist der Sitzende rechts.

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  Jimmy Wales in der Anfangszeit der Wikipedia

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  Im Jahr 2005 besuchte er das erste große Wikipedia-Treffen in Frankfurt.

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  Wales im Jahr 2019

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