Franz von Assisi
Franz von Assisi war ein sehr bekannter Mann im Mittelalter. Er gründete einen Orden, also eine Vereinigung von Männern mit bestimmten Regeln. Man nennt sie heute noch Franziskaner. Einen Orden für Frauen, die Klarissen, gründete er zusammen mit Klara von Assisi. Über kaum einen anderen Menschen aus dem Mittelalter wurde so viel geschrieben wie über Franziskus. In der Katholischen Kirche ist er ein Heiliger.
Franziskus war dafür bekannt, dass er freiwillig in Armut lebte.
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Sein Gedenktag in der katholischen und vielen anderen Kirchen ist der 4. Oktober. In einigen Evangelischen Kirchen ist es der 3. Oktober.
Wie lebte Franziskus?
Franziskus kam im Jahr 1181 oder 1182 in der Stadt Assisi in der Mitte Italiens zur Welt. Seine Eltern waren durch den Handel mit Stoffen reich geworden. Während seiner Geburt befand sich sein Vater gerade in Frankreich. Getauft wurde er auf den Namen Giovanni. Das wird ungefähr wie „Dschowanni“ ausgesprochen. Auf Deutsch sagt man „Johannes“. Sein Vater nannte ihn aber nach der Rückkehr „Francesco“, das ungefähr wie „Frantschesco“ ausgesprochen wird. Das bedeutet „Kleiner Franzose“.
Franziskus lernte lesen, schreiben und rechnen. Das war damals nicht selbstverständlich. Mit 14 Jahren trat er in das Unternehmen seines Vaters ein. Dies entsprach damals dem üblichen Alter. Er verdiente schnell Geld und gab vieles davon für andere Menschen aus.
Mit zwanzig Jahren zog er in den Krieg gegen eine Nachbarstadt. Er geriet in Gefangenschaft und wurde wieder frei gelassen. Als er in einen nächsten Krieg ziehen sollte, kehrte er unterwegs wieder um. Eine Legende berichtet, Gott sei ihm in einem Traum erschienen und hätte ihn in seinen Dienst berufen. Seinen Wunsch, Ritter zu werden, verfolgte er dann nicht mehr.
Daraufhin lebte er immer einsamer. Mit etwa 24 Jahren pilgerte er nach Rom. Hier erzählt eine weitere Legende, er habe seine wertvollen Kleider mit einem Bettler getauscht. Er wollte als armer Mensch leben, nicht als reicher.
Kurze Zeit später soll Gott zu ihm gesagt haben, er solle „sein Haus wieder aufbauen“. Darunter kann man ein Kirchen-Gebäude verstehen oder aber auch die Kirche als Gemeinschaft gläubiger Menschen. Sicher ist: Er bettelte Geld zusammen, um eine kleine, halb zerfallene Kapelle wieder aufzubauen. Weiteres Geld nahm er aus dem Geschäft seines Vaters. Nach einem Streit trennte sich Franziskus von seinem Vater.
Danach lebte Franziskus allein außerhalb der Stadt. Aber immer mehr Menschen scharten sich um ihn. Er schrieb Regeln auf, wie sie zusammenleben wollten. Ganz wichtig war dabei die Armut und die Hilfe gegenüber armen und kranken Menschen. So entstanden die ersten Ordensregeln. Er musste die Regeln mehrmals überarbeiten und bekam schließlich im Jahr 1215 die Erlaubnis des Papstes, damit einen eigenen Orden zu gründen.
Vier Jahre später schloss er sich einem Kreuzzug an und kam nach Palästina. Dabei wurde er krank. Vermutlich hatte er eine Entzündung in den Augen. Wieder zuhause zog er sich aus der Gemeinschaft zurück und lebte wieder allein.
Eine weitere Legende berichtet, dass Franziskus sich so stark in den gekreuzigten Jesus hinein versetzt habe, dass die Wunden der Kreuzigung an seinem eigenen Körper aufgetaucht seien. Das nennt man eine Stigmatisation.
Bald darauf, mit etwa 44 Jahren, starb Franziskus. Grund war vermutlich seine Augenkrankheit und seine Schwäche. Aus Bescheidenheit hatte er nämlich immer weniger gegessen. Schon zwei Jahre nach seinem Tod erklärte ihn der Papst zu einem Heiligen. Sein Grab befindet sich in der Basilika San Francesco in Assisi.
