Osterei
Ein Osterei ist ein mit Bildern bemaltes oder gänzlich gefärbtes Ei. Als Geschenk oder zum Schmuck hat ein solches Ei an Ostern eine große Bedeutung. Das Osterei ist fast immer ein Hühnerei, das von einem Huhn gelegt wurde. Es kann aber auch aus Schokolade, Plastik, Metall oder einem anderen Stoff sein.
Im Christentum gilt das Ei als Zeichen der Auferstehung, die an Ostern gefeiert wird. In der biblischen Geschichte von der Auferstehung Jesu nach der Kreuzigung kommt das Osterei jedoch nicht vor. Hartgekochte Eier werden in vielen christlichen Ländern bemalt. Am bekanntesten sind die Bräuche um das Bemalen und Schenken des Ostereis in den slawischen Ländern wie Polen, Kroatien oder Russland.
Im deutschsprachigen Gebiet suchen Kinder nach Nestern oder Körben mit Ostereiern, die der Osterhase versteckt haben soll. Früher wurde erzählt, dass der Kuckuck, der Fuchs oder der Hahn die Eier gebracht habe. Es gibt auch einige Spiele mit Ostereiern. Sie werden zum Beispiel einen Abhang hinabgerollt oder man versucht beim Zusammenstoßen zweier Ostereier, die Eierschale des Mitspielers zum Brechen zu bringen. In vielen Gebieten hängt man ausgestopfte Ostereier als Schmuck an Birkenzweige oder einen ganzen Baum.
Auch in anderen Religionen werden Eier bemalt, nur heißen sie dort nicht Ostereier. Im Judentum gibt es Eier zu einem Mahl am Pessach-Fest, aus dem das christliche Osterfest entstanden ist. In China werden rote Eier den Gästen oft zum ersten Geburtstag eines Kindes serviert. Auch dort ist dies ein Zeichen für den Neuanfang.
