Säugling
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Wenn ein Kind jünger als ein Jahr ist, bezeichnet man es als Säugling. Ein anderes Wort für einen Säugling ist Baby. Dieses Wort kommt ursprünglich aus dem Englischen. Nach dem ersten Geburtstag ist der Säugling ein Kleinkind.
Säugling kommt vom Wort „saugen“. Säuglinge ernähren sich zunächst nur von Milch. Die Milch saugen sie direkt aus den Brüsten der Mutter. Diese Milch heißt Muttermilch und man sagt, dass die Mutter den Säugling stillt. Manche Säuglinge bekommen auch Milch, die aus einem besonderen Pulver und Wasser angerührt wird. Diese trinken sie aus einer Flasche mit einem aufgeschraubtem Sauger. Viele Säuglinge benutzen auch einen Schnuller. Das Saugen am Schnuller beruhigt sie.
Säuglinge können schon während der Schwangerschaft saugen. Schon vor der Geburt nuckeln und saugen sie gerne an einem Finger. Das Saugen ist ein angeborener Reflex, das heißt: Das Verhalten muss nicht erlernt werden. Ein Säugling fängt von alleine an zu saugen, wenn man seine Lippen oder seine Zungenspitze berührt, zum Beispiel wenn er eine Brust oder Flasche angeboten bekommt.
Wenn das Kind einige Monate alt ist, kann der Säugling aber auch andere Nahrung bekommen, zum Beispiel Brei oder andere weiche Lebensmittel.
Ein Säugling braucht nicht nur Nahrung, sondern auch Wärme, Pflege, Kleidung, Liebe und Schutz. Besonders wichtig für den Säugling ist, dass er Personen hat, die die meiste Zeit nah bei ihm sind und sich gut und liebevoll um ihn kümmern. Meist sind das die Mutter oder der Vater.
Kleine Säuglinge können auf dem Bauch oder dem Rücken liegen, sich aber noch nicht vom Fleck bewegen. Sie können sich zunächst auch nur durch schreien mitteilen. Im ersten Lebensjahr lernen sie dann nach und nach, sich alleine fortzubewegen. Sie lernen auch immer besser, mit anderen Menschen Kontakt aufzunehmen. Dies tun sie durch Laute oder ihre Mimik.
Manche Säuglinge können kurz vor dem ersten Geburtstag einige Schritte alleine laufen. Manchmal können sie dann auch schon erste Worte sprechen. Viele lernen zuerst das Wort „Mama“ oder „Papa“. Diese Worte hören sie häufig und sie sind sehr einfach auszusprechen. Sie lernen im ersten Jahr alles im Spiel und durch den Kontakt zu anderen Personen.
Babys saugen gerne am eigenen Daumen. Das tun sie schon vor der Geburt.
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