Hera

Eine Statue der Göttin Hera im Louvre, einem Museum in Paris

Hera ist in der griechischen Götterwelt die Frau des Zeus, des obersten Gottes. Mit ihm herrscht sie auf dem Olymp, dem Berg, den sich die alten Griechen als Sitz der Götter vorstellten.

Hera ist die Tochter von Kronos und Rhea, dem Götterpaar, das vor Zeus und seinen Geschwistern die Welt regierte. Ihre Brüder sind neben Zeus, dem Himmelsgott, der Meeresgott Poseidon und Hades, der Gott der Unterwelt. Ihre Schwestern sind die Fruchtbarkeitsgöttin Demeter und Hestia, die Göttin des Herdfeuers.

Hera selbst ist die Göttin der Ehe, der Familie und der Frauen, vor allem beschützt sie diese, wenn sie ein Kind bekommen. Als Mondgöttin wacht sie auch über die Monatsregel der Frauen. Dass Hera ihren Bruder heiratet, etwas, das seit langem streng verboten ist, darf man nicht wörtlich nehmen. Das kommt in vielen Göttergeschichten vor und soll einfach ein Zeichen großer Verbundenheit sein.

Hera hat mit Zeus einige Kinder: Das bekannteste ist ihr Sohn Ares, der Gott des Krieges. Ihre Töchter Hebe und Eileithyia sind für Jugend bzw. Geburt zuständig. Ob Hephaistos, der Gott der Schmiedekunst und des Feuers, auch ihr gemeinsamer Sohn ist, darüber sind sich die griechischen Schriftsteller uneinig.

Als Beschützerin der Ehe gehen ihr die unzähligen Seitensprünge ihres Mannes Zeus mit anderen Göttinnen und Menschenfrauen furchtbar auf die Nerven. Gegen ihn als dem obersten Gott kann sie nicht viel ausrichten, dafür verfolgt sie ihre Konkurrentinnen mit ihrem Zorn. Die Nymphe Kallisto verwandelt sie in eine Bärin, die in eine Kuh verwandelte Io lässt sie von einer Bremse jagen und Leto will sie vom Drachen Python verschlingen lassen.

Die Milchstraße ist eine Gruppe von unzähligen Sternen, die man als helles Band am Himmel sieht. Die Griechen hatten dafür eine Erklärung: Heras Tochter Athene brachte ihr den kleinen Herakles und sie gab ihm aus Mitleid von ihrer Brust zu trinken. Der starke Herakles saugte aber so heftig, dass sie ihn erschrocken wegstieß. Die Milch spritzte über den Himmel. Und so entstand die Milchstraße. Natürlich nur in der Sage. Der Name Galaxie kommt aber wirklich vom griechischen Wort für Milch.

Hera trägt neben ihrem Szepter, dem königlichen Herrschaftsstab, auch gerne einen Granatapfel, mit sich. Das ist ein Zeichen für Fruchtbarkeit. In der römischen Götterwelt wird Hera Juno genannt.

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  Die Hochzeit von Hera und Zeus auf einem Wandgemälde aus Pompeji

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  Tempel der Hera in Paestum

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  Hera und Zeus mit der Göttin Iris, der Botin Heras

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  Eine Juno-Statue, mit Hirschkuh

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  Hera ist auch der Name einer Raumfahrtmission.

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