Delhi

Das India Gate im Regierungsbezirk Neu-Dehli erinnert an die Inder, die im Ersten Weltkrieg für das British Empire gekämpft haben. Der Architekt Edwin Luytens ließ sich bei seinem Entwurf vom Triumphbogen in Paris inspirieren.

Delhi ist eine Stadt in Indien und eine der größten der Erde. Sie zählt mehr als 16 Millionen Einwohner, also fast doppelt so viele wie in der Schweiz leben. In der näheren Umgebung sind es sogar rund 25 Millionen Menschen. Die vielen Einwohner leben oft auf engstem Raum in bescheidenen Wohnungen. Das Stadtbild ist von alten Tempeln ebenso wie von modernen Hochhäusern geprägt.

Ein kleiner Teil der Stadt, Neu Dehli, ist die Hauptstadt von Indien. Dort befinden sich der Regierungssitz, das Parlament und andere wichtige Gebäude des Staates. Ein anderer Teil nennt sich Alt-Dehli. Das ist der historische Kern der Stadt, mit vielen alten Gebäuden. Dazu gehören die Moschee Jama Masjid und das Rote Fort, eine Festungsanlage aus dem 17. Jahrhundert. Eine andere Sehenswürdigkeit von Alt Dehli ist das Lal-Mandir. Das ist ein bedeutender Tempel der Jainisten, einer indischen Religion.

An vielen Ecken der Stadt gibt es Marktplätze. Auf diesen bekommt man exotische Gewürze, Pflanzen und andere Lebensmittel. Anders als in Europa nutzen in Indien noch viele Menschen den Marktplatz. Weil in Dehli so viele Menschen auf kleinem Raum leben, sind die Straßen oft vollgestopft mit Autos. Der Verkehr von Dehli gilt als eine der chaotischten der Welt.

Was passierte früher in Dehli?

Dehli nennt man die „Stadt der sieben Städte“, weil sie auf den Ruinen verschiedener untergegangener Städte entstand. Die älteste dieser Städte war Indraprastha. Sie wurde einer Legende zufolge vor rund 3.000 Jahren von den fünf Pandavas gegründet. Diese stammten angeblich von verschiedenen hinduistischen Göttern ab und waren die Ziehsöhne des Königs Pandu. Die Stadt Indraprastha machten sie zur Hauptstadt ihres späteren Großreiches. Man weiß jedoch nicht genau, ob sich diese Stadt wirklich auf dem Gebiet von Dehli befand.

Das heutige Dehli entstand um das Jahr 700. Bis ins 12. Jahrhundert wurden es von hinduistischen Fürsten regiert. Dann fielen Perser in die Stadt ein und töteten den Fürsten Prithviraj den Dritten. Sie machten die Stadt muslimisch und zerstörten weite Teile der damaligen Altstadt. Die persische Herrschaft dauerte bis ins 19. Jahrhundert, als Indien ein Teil des britischen Weltreichs wurde.

Die Briten veränderten vieles. Sie bauten südlich der Altstadt den modernen Stadtteil Neu-Dehli. Diesen erklärten sie 1931 zur Hauptstadt ihrer Kolonie Britisch-Indien. Auch als Indien 1950 unter der Führung von Gandhi eine eigene Republik wurde, blieb Neu-Dehli deren Hauptstadt.