Krokodile

Nilkrokodile sind vielleicht die bekannteste Art der Krokodile. Sie leben nicht nur am Nil, sondern auch an anderen Flüssen in Afrika. Es gibt ungefährt 25 Arten von Krokodilen.

Krokodile gehören zu den Reptilien. Sie kommen in heißen Gegenden vor und leben sowohl an Land als auch im Wasser. Außer in Europa findet man sie auf allen Kontinenten. Genau wie Vögel haben sie sich aus den Dinosauriern entwickelt. Schon vor über 80 Millionen Jahren gab es Krokodile.

Man teilt die Krokodile in drei Familien ein. Neben den eigentlichen Krokodilen gibt es noch die Alligatoren und die Gaviale. Alligatoren, zu denen auch die Kaimane gehören, haben meist eine breitere Schnauze als Krokodile. Der Gavial hat eine lange dünne.

Krokodile essen Fleisch. Ihre Beute sind vor allem Fische, Wasservögel und andere kleine Tiere. Nilkrokodile ziehen auch schon mal große Tiere wie Zebras ins Wasser. Erwachsene Krokodile sind so stark, dass kein anderes Tier ihnen gefährlich wird. Allerdings machen Menschen Jagd auf Krokodile, so dass manche Arten vom Aussterben bedroht sind.

Krokodile leben gern an Flüssen und Seen, wo die Strömung schwach ist. Sie können mit Brackwasser gut umgehen. Das ist leicht salziges Wasser, wie man es dort findet, wo ein Fluss ins Meer fließt. Richtiges Meerwasser verträgt aber nur eine Art, das Leistenkrokodil aus Asien.

Wo es besonders trocken ist, halten Krokodile Sommerruhe. Sie fressen dann nicht und bewegen sich kaum. Allerdings bleibt ihr Körper genauso warm wie sonst, anders als beim Winterschlaf, den andere Tiere kennen.

• 

  Ein Gavial, gut versteckt im grünen Gras

• 

  Die Schuppen eines Leistenkrokodils

• 

  Kleine Alligatoren

• 

  Ein Mississippi-Alligator in Verteidigung