Elsass
Das Elsaß ist eine Gegend im Osten von Frankreich, welche an die Schweiz und Deutschland grenzt. Bis ins Jahr 2015 war das Elsaß eine eigene Region von Frankreich. Seitdem gehört es zur Region Grand-Est. Das Elsaß hat eine Fläche von etwa 8.000 Quadratkilometern. Das entspricht ungefähr der Hälfte des Bundeslandes Schleswig-Holstein und ist etwas größer als der Schweizer Kanton Graubünden. Das Elsaß hat etwa 1,9 Millionen Einwohner.
Die östliche Grenze der Region bildet der Rhein, im Westen liegen die Vogesen, ein Mittelgebirge. Ganz im Norden der Region befindet sich Straßburg, die Hauptstadt des Elsaß. Bekannt ist sie für ihr Münster und als Sitz zahlreicher Einrichtungen der EU. Eine andere bekannte Stadt ist Colmar etwas südlicher. Dort wurde Frédéric-Auguste Bartholdi geboren, der Architekt der Freiheitsstatue. Viele Leute besuchen Colmar aber auch wegen der hübschen Altstadt.
Bis zum Ersten Weltkrieg gehörte das Elsaß zu Deutschland. Zusammen mit dem benachbarten Lothringen bildete es das Reichsland Elsaß-Lothringen. Die Elsässer sprechen noch heute nebst Französisch einen deutschen Dialekt, der Elsässisch heißt. Er ist mit den Dialekten aus dem Süden Baden-Württembergs und der Schweiz verwandt.
Auch sonst erinnert vieles in der Kultur des Elsaß an Deutschland: Die elsässische Küche kennt viele deftige Gerichte mit Schweinefleisch, Wurstwaren und Sauerkraut. Bier ist dort ebenso beliebt wie Wein. In den Städten und Dörfern findet man viele alte Fachwerkhäuser im deutschen Stil.
