Eschen
Eschen sind Laubbäume. Es gibt von ihnen auf der ganzen Welt etwa 50 verschiedene Arten. Davon wachsen drei Arten in Europa. Bei uns wächst vor allem die „Gemeine Esche“. Die Eschen bilden eine Gattung und sind verwandt mit den Olivenbäumen.
Im Herbst verlieren die europäischen Eschen ihre Blätter. Im Frühling wachsen neue. Auf anderen Kontinenten gibt es Eschen, die ihre Blätter über den Winter behalten. Eschen bilden Blüten, aus denen dann die Samen entstehen. Diese gelten als Nüsschen. Sie haben einen Flügel wie die Samen des Ahorns. Damit können die Samen ein Stück weit vom Stamm wegfliegen. So kann sich der Baum besser fortpflanzen.
Eschenholz ist sehr schwer, fest und elastisch. Deshalb gilt es als das beste europäische Holz für Stiele von Werkzeugen, also von Hämmern, Schaufeln, Pickeln, Besen und so weiter. Aber auch für Sportgeräte wie Schlitten oder Baseballschläger eignet es sich, ebenso für den Bau von Schiffen. Allerdings mag das Holz keine Feuchtigkeit. Man sollte also diese Gegenstände nachts nicht draußen liegen lassen.
Eschen waren in den letzten Jahren sehr gefährdet, und zwar durch einen bestimmten Pilz. Dadurch starben die jungen Triebe ab. Zudem wurde ein Käfer aus Asien eingeschleppt, der die Knospen abfrisst. Manche Wissenschaftler befürchten deshalb, dass die Eschen in Europa aussterben werden.
Mit welchen Pflanzen sind die Eschen verwandt?
Die Eschen gehören zur Pflanzenfamilie der Ölbaumgewächse. Dazu gehören auch die Olivenbäume und die Liguster, die man bei uns vor allem als Hecken kennt. Die Olivenbäume behalten ihre Blätter auch im Winter. Eschen werfen ihre Blätter im Herbst ab, und im Frühling wachsen neue Blätter nach. Bei den Ligustern gibt es beide Möglichkeiten: Solche, die ihre Blätter im Herbst verlieren wie die Eschen und solche, die sie behalten wie die Olivenbäume.
Die Eberesche trägt zwar den Namen „Esche“, sie ist aber keine. Ihr richtiger Name ist „Vogelbeere“. Sie ist auch mit den Eschen überhaupt nicht verwandt.
Je zwei Blätter stehen sich bei der Gemeinen Esche an einem Stiel gegenüber.
Blumen-Esche in Italien
Rinde der Weiß-Esche
Die Jahrringe sind am Stamm gut sichtbar.
Dünne Schichten von Eschenholz klebt man auch gerne auf Möbelplatten.
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