Odysseus

Eine Odysseus-Statue in den vatikanischen Museen in der Vatikanstadt.

Odysseus ist ein Held aus einer griechischen Sage. Man kennt Odysseus vor allem aus den Geschichten von Homer, nämlich der Ilias und der Odyssee: Die Ilias handelt vom Trojanischen Krieg und die Odyssee von der Heimfahrt des Odysseus. Der Held galt als klug und listenreich.

Laut Homer waren seine Eltern Anticlea und Laertes, der König über die Insel Ihtaka und einige Nachbarinseln. Laertes zog sich früh als König zurück und überließ die Herrschaft seinem Sohn Odysseus. Dieser regierte milde und weise, bevor er am Trojanischen Krieg teilnahm.

Man ist sich nicht sicher, woher der Name des Odysseus stammt. Früher vermutete man, dass er von einem griechischen Wort für zornig sein stammte. Die Römer nannten ihn übrigens Ulixes.

Die Erlebnisse des Helden waren nicht nur für die Griechen interessant. Auch im Mittelalter und danach wurden sie weitererzählt. Die Odyssee, ist eines der wichtigsten Werke in der Literatur Europas.

Was hat Odysseus erlebt?

Im Trojanischen Krieg kämpfte Odysseus für die Griechen. Von ihm stammte Idee mit dem Trojanischen Pferd: Die Griechen schenkten nach 10 Jahren Krieg den Tojanern ein Pferd aus Holz. Darin aber hatten sich griechische Krieger versteckt. Die List des Odysseus brachte den Griechen den Sieg. Das wird in der Ilias beschrieben.

Doch Odysseus und seine Leute konnten nicht einfach nach Hause segeln: Auf der Heimfahrt hatte er auf einer Insel Halt gemacht, wo der Riese Polyphem sechs von Odysseus' Männern auffraß. Odysseus zerstörte das einzige Auge des Riesen und konnte schließlich fliehen. Polyphems Vater war aber der Gott Poseidon. Der Gott sorgte mit dafür, dass Odysseus zehn Jahre brauchte, um zurück nach Hause zu gelangen.

Zurück auf Ithaka erfuhr Odysseus, dass man ihn dort schon längst für tot hielt. Zahlreiche Männer wollten Odysseus' Frau Penelope heiraten. Die aber lehnte alle ab. Odysseus verkleidete sich als Better und sagte Penelope, dass ihr Gatte bald kommen werde.

Penelope sagte schließlich: Wer mit dem alten Bogen von Odysseus einen Pfeil durch die Löcher von zwölf Äxten schießen kann, der soll sie heiraten dürfen. Aber keiner der Männer konnte auch nur den Bogen spannen. Daraufhin tat Odysseus es und schoss den Pfeil durch die Äxte, die aufgereiht waren. Danach tötete er die Männer.

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