Meeresspiegel
Der Meeresspiegel ist die Oberfläche des Meeres. Man denkt dabei an die Höhe des Meeres. Wenn der Meeresspiegel steigt, kann Land an der Küste überflutet werden. Wenn der Meeresspiegel sinkt, kommt Meeresboden an die Luft.
Mit dem Meeresspiegel kann der aktuelle gemeint sein. Dieser Meeresspiegel wird zu einem bestimmten Zeitpunkt gemessen, zum Beispiel bei Ebbe oder Flut. Der mittlere Meeresspiegel ist ein mittlerer Wert: Auf lange Sicht ist das die normale, durchschnittliche Höhe.
Für die Menschen ist es oft wichtig zu wissen, wo der Meeresspiegel ist. Wer ein Haus oder eine Straße bauen will, kann sich am Meeresspiegel orientieren. Die Stelle, wo er bauen will, hat eine bestimmte Höhe über dem Meeresspiegel. Auf dem Land kann man das nicht so gut messen, weil Erdboden sich heben und absenken kann.
Bei den Bergen misst man die Höhe über dem Meeresspiegel. Diese Zahl ist auf vielen Karten aufgedruckt. So kann man die Höhe der Berge miteinander vergleichen. Das finden beispielsweise Kletterer besonders wichtig.
Ist das Meer überall gleich hoch?
Der Meeresspiegel ist nicht überall derselbe. Das kommt unter anderem daher, dass die Schwerkraft nicht an allen Stellen der Erde genau gleich stark ist. Wenn man vom Meeresspiegel spricht, muss man wissen, welchen man meint, also an welcher Stelle er gemessen wird.
Einige Länder, auch Deutschland, denken an die niederländische Stadt Amsterdam: Dort wird „Normal Null“ gemessen. In Belgien hat man auch so einen Punkt an der Küste. Dieser Meeresspiegel liegt mehr als 2 Meter niedriger als in Amsterdam. In der Deutschen Demokratischen Republik verwendete man den Stand einer Küstenstadt in der Sowjetunion: den Kronstädter Pegel. Auch dieser Stand des Meeresspiegels ist niedriger als das Normal Null aus Amsterdam.
Allgemein hebt sich der Meeresspiegel auf der Erde. Das stellt man schon seit dem Jahr 1880 so fest. Dieses Steigen des Meeresspiegels kommt durch den Klimawandel. Es wird auf der Erde langsam wärmer. Darum schmilzt Eis in der Arktis und in der Antarktis. So kommt Wasser frei, das den Meeresspiegel steigen lässt.
