Suchmaschine
Eine Suchmaschine ist eine Internet-Seite, auf der man nach anderen Seiten suchen kann. Sie hat meist ein Suchfeld. In diesen Kasten gibt man ein oder mehrere Suchwörter ein. Die Seite stellt dann eine Liste mit anderen Seiten zusammen, in denen das oder die gesuchten Suchwörter vorkommen. Wer sich zum Beispiel für Wale interessiert, kann das Wort in die Suchmaschine eingeben und erhält Links zu Internetseiten über Wale.
In den Jahren nach 1990 war das Internet noch klein. Es gab noch keine Suchmaschinen. Man musste daher die genaue Adresse der Seite kennen, die man ansehen wollte. Es gab aber auch sogenannte Web-Kataloge, in denen man wie in einem Telefonbuch nachschlagen konnte. Die Web-Kataloge waren Listen, die von Menschen zusammengestellt wurden.
Doch es wurde zu viel Arbeit, solche Listen zu machen. Sie veralteten schnell, und es gab immer mehr Seiten im Netz. Das Nachschlagen war ebenfalls mühsam. Mitte der 1990er Jahre wurden daher die ersten Suchmaschinen entwickelt, mit denen man das Internet selbst durchsuchen konnte. Eine der ersten Suchmaschinen war "AltaVista".
Die bekannteste Suchmaschine heute ist "Google". Neun von zehn Menschen in Deutschland benutzen sie. Google merkt sich nicht nur, welche Suchwörter in welchen Seiten vorkommen, sondern auch welche Suchwörter besonders oft eingegeben werden, und von wem. So erfährt Google auch sehr viel darüber, wofür jemand sich interessiert. Google macht das, weil es von Werbung lebt, die neben den Suchergebnissen steht. Manche Leute fürchten, dass Google auf diese Weise viel Macht bekommt.
