Luft
Luft ist ein Gemisch aus Gasen. Dieses Gemisch umhüllt unsere Erde, die Lufthülle nennt man Atmosphäre. Menschen und Tiere brauchen Luft, um atmen zu können. Genauer gesagt brauchen sie den Sauerstoff in der Luft.
Sauerstoff macht nur etwa ein Fünftel der Luft aus. Fast vier Fünftel sind Stickstoff, ein anderes Gas. Dazu kommen noch geringe Mengen von anderen Gasen, wie zum Beispiel das Edelgas Argon. Wichtig ist Kohlendioxid: Davon leben Pflanzen. Sie nehmen es gemeinsam mit Wasser auf und wandeln es dann in Glucose um. Diesen Stoff brauchen die Pflanzen zum Wachsen. Als Überschuss entsteht Sauerstoff, den sie wieder in die Luft abgeben.
Außerdem befindet sich in der Luft Dampf aus Wasser. Er steigt nach oben, wo es kälter ist. Dort wird daraus, wenn die Luftfeuchtigkeit sehr groß geworden ist, wieder flüssiges Wasser, das als Regen, Schnee oder Nebel auf die Erde zurückkehrt. Darum ist in der gesamten Atmosphäre kaum Wasserdampf: weniger als ein halbes Prozent.
Schließlich findet man in der Luft nicht nur Gase, sondern auch Staub. Davon ist ein Teil von Menschen gemacht. Fabriken stoßen durch Schornsteine und Autos durch den Auspuff auch Staub aus. Gerade in großen Städten gibt es deshalb viel Luftverschmutzung.
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