Sturmflut

Eine Sturmflut ist ein besonders hohes Hochwasser. Es entsteht, wenn während der normalen Flut zusätzliche Winde landeinwärts fegen. Dadurch steigt das Wasser noch mehr als normal.

Eine Sturmflut im Jahr 2022. Hier im Hamburg ist der Fischmarkt überschwemmt.

Wenn Sturm das Wasser Richtung Küste treibt und dort zusätzlich in eine Meeresbucht oder eine Flussmündung gelangt, steigt es dort höher als normal an. Wenn das Wasser mehr als anderthalb Meter höher als das mittlere Hochwasser steigt, spricht man von einer Sturmflut.

Ab zweieinhalb Meter spricht man von einer schweren Sturmflut. Ist das Wasser noch einmal einen Meter höher, nennt man es eine sehr schwere Sturmflut. Leichte Sturmfluten kommen in jedem Jahr mehrfach vor, schwere Sturmfluten nur alle paar Jahre.

Eine Sturmflut richtet oft große Schäden an, und Menschen können ertrinken. Wie auch bei anderen Überschwemmungen beschädigt das Wasser zum Beispiel Gebäude. Das Salzwasser aus dem Meer ist schlecht für Tiere und Pflanzen, wenn es auf Felder und Wiesen gerät. Außerdem zerstören Sturmfluten teilweise die Deiche und spülen Sandstrand weg.

Warum gibt es schwere Sturmfluten?

Diese Zeichnung aus dem Jahr 1683 zeigt eine überflutete Stadt. In der Bildmitte bricht gerade der Deich. Im Hintergrund kämpfen die Schiffe mit den Wellen. Die Häuser der Stadt stehen bis zum ersten Stockwerk unter Wasser. Menschen sitzen auf den Dächern und warten darauf, dass sie mit Booten gerettet werden.

Besonders schwere Sturmfluten entstehen, wenn der Sturm lange andauert. Wenn er über mehrere Ebbe-Flut-Phasen anhält, kann das Wasser bei Ebbe nur noch teilweise zurücklaufen. Bei der nächsten Flut läuft es dann noch höher auf als bei der vorigen.

Dies war zum Beispiel bei der Sturmflut im Februar des Jahres 1962 der Fall. Sie ist auch als „Hamburg-Flut“ bekannt, weil es in Hamburg besonders große Schäden und viele Tote gab. Damals wurde ein Wasserstand von fünf Metern und siebzig Zentimetern über dem mittleren Hochwasser gemessen. Nach dieser Flut wurden überall die Deiche erhöht, sodass später mehrere noch höhere Sturmfluten kaum noch Schäden verursachten.

Viele Sturmfluten haben dazu beigetragen, wie die Nordseeküste heute aussieht. Das Meer überschwemmte viele Landflächen. Der Mensch gewann manches Land durch Deiche zurück und schützte es. Ohne Deiche lägen große Teile Norddeutschlands und der Niederlande ständig unter Wasser.

Wegen des Klimawandels rechnen die Wissenschaftler damit, dass der Meeresspiegels weiter ansteigt. So werden in Zukunft noch höhere Sturmfluten entstehen. Die Deiche müssen deshalb noch weiter erhöht werden, oder die Menschen müssen einen Teil des Landes aufgeben.

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  Nach der norddeutschen Sturmflut von 1962: Das Wasser trägt oft viel Müll mit sich.

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  Auf der Insel Spiekeroog: Bei einer Sturmflut soll diese Mauer helfen.

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  Schäden nach einer Sturmflut in El Salvador

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  Ein Luftbild von einer japanischen Stadt im Jahr 2019. Man erkennt in Braun die überfluteten Gebiete.

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