Zahnrad
Ein Zahnrad ist ein besonders geformtes Rad: Es hat Zacken, die man auch „Zähne“ nennt. Diese Zähne greifen in die Zähne eines anderen Zahnrades, und wenn ein Rad sich dreht, wird das andere mitbewegt.
Zahnräder findet man überall dort, wo Kraft und Bewegung von einem Teil auf ein anderes übertragen werden: in Maschinen, Autos, Uhren oder auch an Fahrrädern. Meist wird die Bewegung direkt von einem Rad auf das andere übertragen, manchmal aber auch über eine Kette wie beim Fahrrad.
Zahnräder gibt es in verschiedenen Formen und Größen, auch aus verschiedenem Material. In alten Windmühlen findet man manchmal noch welche aus Holz. Heute sind sie aber meist aus Metall oder Plastik.
Mehrere Zahnräder zusammen nennt man ein Getriebe. So ein Getriebe hat meist verschieden große Zahnräder, die man unterschiedlich miteinander verbinden kann. Dadurch kann man eine langsame Bewegung in eine schnelle Bewegung umwandeln oder umgekehrt. Je nachdem, welchen Gang man wählt, kann man zum Beispiel mit dem Fahrrad unterschiedlich schnell fahren. Je höher der Gang, desto schneller kann man fahren, man braucht aber auch mehr Kraft als in einem niedrigen Gang.
Zahnräder einer Fahrrad-Gangschaltung
Holz-Zahnräder in einer alten Windmühle
Zahnräder in einem Uhrwerk
Diese besondere Bauform nennt man Schnecken-Getriebe.
