Mekka
Mekka ist eine Stadt in Saudi-Arabien. Sie ist bekannt, weil dort das wichtigste Heiligtum des Landes steht, die Kaaba. Sie ist der wichtigste Ort, zu dem Muslime pilgern.
In Mekka kam Mohammed zur Welt, etwa im Jahr 570 nach Christus. Er hat den Islam gegründet, eine Weltreligion. Der zweitwichtigste Pilgerort des Islam ist Medina, wo Mohammed verstarb.
Das moderne Mekka hat etwa eineinhalb Millionen Einwohner. Die Stadt ist in den letzten Jahren stark gewachsen. Ganze Stadtteile wurden abgerissen, um dort moderne Häuser zu bauen. Die meisten davon sind Hotels und andere Häuser, damit Pilger übernachten und essen können.
Was bedeutet Mekka für das Beten der Muslime?
Die Kaaba ist eine Moschee, also ein Gotteshaus. Sie hat die Form eines Quaders, ist also genau viereckig und hat keine Fenster. Im Innern befinden sich drei Säulen, welche die Decke stützen und ein kleiner Raum, den man als „Buße-Raum“ bezeichnet. An den Wänden hängen Vorhänge, darauf sind Verse aus dem Koran gestickt. An der Außenseite ist ein Schwarzer Stein angebracht. Viele Muslime glauben, dass ihn bereits Adam in seinen Händen gehalten hat. Außerhalb der Kaaba liegt ein Felsen, von dem die Muslime glauben, dass ihn schon Abraham berührt hat.
Der Koran schreibt den Muslimen vor, sich beim Gebet zur Kaaba in Mekka zu wenden. Diese Gebetsrichtung wird „Qibla“ genannt. Die Richtung nach Mekka muss jeder betende Gläubige einhalten, wo immer er sich auf der Erde befindet. Aus diesem Grund haben die Araber sich schon früh sehr stark mit Astronomie und Himmelsmechanik beschäftigt.
Jeder Muslim sollte auch einmal im Leben eine Wallfahrt zur Kaaba unternehmen. Eine solche Reise nennt man „Haddsch“. Sie kann nur an bestimmten Festtagen durchgeführt werden. In den letzten Jahren nahmen regelmäßig über zwei Millionen Menschen daran teil.
Während der Pilgerfahrt müssen sich die Menschen besonders verhalten: Es gibt genaue Kleidervorschriften. Die Männer dürfen sich weder kämmen noch rasieren oder die Haare oder die Nägel schneiden. Die Frauen dürfen ihr Gesicht nicht verschleiern und keine Handschuhe tragen.
Kernstück der Pilgerreise ist die Umrundung der Kaaba, die sieben Mal erfolgen muss. Dabei beten die Menschen und gehen barfuß. Menschen aus anderen Religionen dürfen daran nicht teilnehmen. Weitere Rituale in der Nähe der Kaaba kommen hinzu.
Diese Zeichnung ist etwa 700 Jahre alt. Sie zeigt, wie Mohammed den Schwarzen Stein anbringt.
Die Kaaba auf einer Buchseite aus Persien, vor 500 Jahren
Betende Muslime wenden sich überall auf der Welt in Richtung Mekka. Hier am Strand von Brighton in Großbritannien.
Dieser Aufkleber zeigt die Gebetsrichtung, die Qibla, in einer Schublade
In der al-Harām-Moschee
Die Kaaba inmitten der Gläubigen
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