Ichthyosaurier
Die Ichthyosaurus waren eine Gattung von Reptilien aus der Gruppe der Ichthyosaurier. Sie lebten vor über 250 Millionen Jahren. Vor 90 Millionen Jahren sind die Ichthyosaurier ausgestorben. Der Name ist zusammengesetzt aus den griechischen Wörtern für Fisch und Echse.
Ein zwölfjähriges Mädchen hat 1811 in England das erste komplette Skelett eines Ichthyosaurus entdeckt. Damals wussten die Menschen noch nichts von solchen Reptilien, die nicht zu den Dinosauriern gehören. So hielt man das Fossil für einen Fisch oder ein Meeres-Säugetier.
Weitere versteinerte Knochen hat man später in England, Deutschland, Belgien und der Schweiz gefunden. Forscher konnten so mehr über die Ichthyosaurus erfahren.
Sie waren zwei Meter lang, 90 Zentimeter hoch und wog etwa 100 Kilogramm. Sie sahen ähnlich aus wie Delfine. Sie hatten große Augen und ovale Augäpfel, mit denen sie gut sehen konnten. Sie hatten einen langen Schnabel und kleine spitze Zähne. Außerdem hatten sie Gliedmaßen ähnlich wie Flossen, sodass sie gut an ein Leben im Meer angepasst waren.
Wie lebten die Ichthyosaurus?
Obwohl die Ichthyosaurus sehr gute Augen hatten, jagten sie nicht nachts. Sie konnten aber ihre Beute in den Tiefen des Ozeans jagen. Auf der Speisekarte standen bevorzugt Tintenfische und Fische.
Weil sie keine Kiemen hatten, mussten sie immer wieder an die Oberfläche kommen, um erneut Luft zu holen. Wie beim Delfin, brachte die Ichthyosaurus-Mutter ihre Babys lebend im Wasser zur Welt. Dabei wurde das Baby mit dem Schwanz zuerst geboren. Dadurch blieb der Kopf länger im Körper der Mutter. Dann musste das Jungtier schnell zur Wasseroberfläche schwimmen um den ersten Atemzug zu nehmen.
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