Verkehrszeichen
Ein Verkehrszeichen ist ein Zeichen, um den Verkehr zu regeln und zu steuern. Das Zeichen kann auf ein Schild, auf eine Tafel oder direkt auf die Straße gemalt sein. Andere Wörter sind Verkehrssignal oder Straßensignal.
Wer sich an das Zeichen nicht hält, kann bestraft werden. Das gilt nicht nur für Autofahrer, sondern auch für alle anderen, die am Verkehrteilnehmen: für Radfahrer ebenso wie für Fußgänger.
Manche Verkehrszeichen warnen vor Gefahren, zum Beispiel vor Wildwechsel: Das bedeutet, dass ab und zu Rehe oder andere Tiere über die Straße laufen. Andere Verkehrszeichen regeln die Vorfahrt, oder ob man überholen darf, oder wo man parken darf.
Was für Zeichen gibt es?
Bei einem Verkehrszeichen denken viele Leute wohl zuerst an Schilder und Tafeln. Manche Tafel sind Wechselverkehrszeichen: Die Teile der Tafel können sich drehen, oder das Zeichen wird mit Leuchtmitteln angezeigt. Wenn der Verkehr sich ändert, kann man das Zeichen wechseln. Fahren viele Autos auf der Straße, zeigt man an, dass sie langsamer fahren sollen. Dann kommt es nicht so leicht zum Stau.
Manchmal steht das Zeichen auf die Straße gemalt. Das ist etwas anderes als die Fahrbahnmarkierung. So eine Markierung zeigt zum Beispiel an, wo am Straßenrand die Fahrbahn endet.
Auch Wegweiser sind Verkehrszeichen. Der Staat muss an bestimmten Straßen angeben, wohin der Weg führt. Außerdem steht am Anfang eines Ortes ein Ortschild mit dem Namen des Ortes. Das ist auch wichtig, weil man innerhalb eines Ortes nicht so schnell fahren darf wie außerhalb.
Schließlich gibt es noch Ampeln. Eigentlich heißen sie „Signalgeber“ und gehören zu einer Lichtzeichenanlage oder Lichtsignalanlage.
Wer stellt Verkehrszeichen auf?
Was im Verkehr gilt, das bestimmt der Staat. Regierung und Parlament entscheiden über die Regeln. Wo dann genau ein Verkehrszeichen hinkommt, das hängt von der Straße ab. Über manche Straßen entscheidet die Regierung, über andere zum Beispiel die Gemeinde. Davon hängt es ab, wer bestimmt, wo ein Verkehrszeichen stehen soll.
In den deutschen Gemeinden gibt es Straßenverkehrsbehörden und Straßenbaubehörden. Das sind Teile der Stadtverwaltung, genau wie das Amt des Bürgermeisters oder das Amt, das sich um Schulen kümmert. Die Straßenverkehrsbehörde entscheidet, wo Verkehrszeichen aufgestellt werden. Wer findet, dass irgendwo ein Schild hinkommen muss, kann seine Gemeinde darum bitten.
Andere Leute dürfen auf keinen Fall Verkehrszeichen an der Straße anbringen. Wer das tut, kann bestraft werden. Doch manchmal machen Menschen das. Sie malen dann zum Beispiel einfach selbst einen Zebrastreifen auf die Straße.
Gelten im Verkehr nur die Verkehrszeichen?
Im Straßenverkehr gibt es Regeln, die gar nicht an der Straße angezeigt werden. Es sind allgemeine Regeln, die der Staat mit Gesetzen und Verordnungen aufstellt. Viele lernen schon die Kinder in der Grundschule, andere lernt man in einer Fahrschule für den Führerschein.
Ein Beispiel ist die Regel rechts vor links bei der Vorfahrt. Wenn jemand an eine Kreuzung kommt, dann hat er Vorfahrt, außer, wenn von rechts jemand anders kommt: ein Auto oder ein Radfahrer und so weiter. Diese Regel gilt auch dann, wenn kein Verkehrszeichen da ist.
Wenn es aber ein Verkehrszeichen an der Kreuzung gibt, dann muss man dem Verkehrszeichen folgen. An der eigenen Straße könnte ein Verkehrschild stehen, das besagt: Vorfahrt beachten. Dann muss man auch jemanden vorlassen, der von links kommt.
An der Kreuzung könnte auch noch eine Ampel stehen. Dann bestimmt die Ampel, wer wann fahren darf. Bei den Ampeln sieht man auch noch Verkehrsschilder. Diese Schilder gelten für den Fall, dass die Ampeln mal kaputt sein sollten.
Dann kann es aber noch sein, dass ein Polizist den Verkehr regelt, oder jemand anders, dem der Staat das erlaubt hat. Dann gilt weder die allgemeine Regeln noch das Verkehrsschild noch die Ampel, sondern das, was der Polizist sagt oder zeigt.
Sind die Verkehrszeichen in allen Ländern dieselben?
Menschen nutzen die Straßen oft nicht nur im eigenen Land. Sie fahren in den Urlaub oder sind für ihre Arbeit im Ausland. Es ist normalerweise sinnvoll, wenn die Regeln und Zeichen überall dieselben sind. Dann wissen die Menschen auch im Ausland, woran sie sich halten müssen.
Schon im Jahr 1909 gab es ein Treffen über Verkehrszeichen. Dort haben die Vertreter aus verschiedenen Ländern vereinbart, welche Zeichen gelten sollen. Seitdem hat es immer wieder solche Treffen gegeben.
Ein Beispiel ist das Stoppschild. Es ist in den meisten Ländern der Welt bekannt und sieht deutlich anders aus als andere Schilder: Das Sechseck erkennt man gut, selbst wenn das Schild verschmutzt sein sollte. Die Form wurde im Jahr 1922 in den USA erfunden. Seit dem Jahr 1968 nutzt man es auch bei uns.
Trotzdem sind manche Schilder und sonstige Zeichen noch unterschiedlich. Das kann man manchmal sehr gut verstehen: Bestimmte Dinge gibt es nicht in allen Ländern. In Australien werden Schilder aufgestellt, die vor Kängurus warnen, die die Straße überqueren. In anderen Länder hat man keine Kängurus und daher keine solchen Schilder.
Gibt es zu viele oder zu wenige Zeichen?
