Bolivien

Salzwüste mit Lamas

Bolivien ist ein dünn bewohntes Bergland in Südamerika. Dort leben nur elf Millionen Menschen auf der Fläche, die etwa dreimal so groß ist wie Deutschland. Als Binnenstaat hat Bolivien keinen Zugang zum Meer. Die Nachbarländer sind Peru, Chile, Argentinien, Paraguay und Brasilien. Das Klima reicht vom tropischen Regenwald bis hin zu schneebedeckten Anden-Gipfeln.

Bolivien ist benannt nach dem Unabhängigkeitskämpfer Simón Bolívar. Er ist der Nationalheld mehrerer Länder. Bolívar wird der erste Boliviens, doch gab er das Amt bereits nach kurzer Zeit an seinen Stellvertreter Antonio José de Sucre ab.

Mehr als die Hälfte der Bevölkerung gehört einheimischen Völkern an. Der Landesname heißt in den Sprachen Quechua "Puliwya" und in Aymara "Wuliwya".

Regiert wird von La Paz aus. Es ist die am höchsten gelegene Großstadt der Erde. Die offizielle Hauptstadt ist aber Sucre. Mehr als der Oberste Gerichtshof ist dort jedoch nicht zu finden. Von Sucre aus begann General Don Antonio José de Sucre den Kampf um die Unabhängigkeit Boliviens. Deshalb erhielt die Stadt seinen Namen.

Potosí war die reichste Stadt der Erde, nachdem der Silberberg entdeckt wurde. Heute ist sie verarmt, aber noch immer die höchstgelegene Stadt. Die Einwohner leben von den Resten an Zinn und Zink, die sie mit großer Mühe aus dem Berg holen.

Die Salzwüste Salar de Uyuni ist die größte Salzfläche der Erde und die bekannteste Sehenswürdigkeit Boliviens. Einst gehörte diese Region zu einem großen ausgetrocknetem See, der den Titicacasee und zahlreiche Salzseen hinterließ.

Der Titicacasee ist der zweitgrößte See Südamerikas. Etwa die Hälfte davon gehört zu Bolivien. Der Rest gehört zu Peru. Der See gilt als der Götterhimmel für verschiedene Kulturen. Der Legende nach wurde der erste Inka vom Sonnengott Inti auf die Sonneninsel im See geschickt. Der See wird auch als Ursprungsgebiet des Kartoffelanbaus gesehen.

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  Simón Bolívar